イギリスで始めたこと

只今夫はこの松葉杖のお世話になっている。
もともと夫は膝の調子がよくない。
若い頃に左ひざを手術している。
２年前にその左ひざの調子が悪くなったのでＧＰと呼ばれる
町医者に診てもらった。
このＧＰが専門医に診てもらう必要があると判断しない限り
こちらが専門医に診てほしいと思ってもなかなか専門医に会えない。
２年前も夫が診てもらったＧＰは「年齢のせいだ、仕方ない」とだけ言い。
レントゲンを撮ることもなければ専門医にも紹介してもらえず
膝の周りの筋肉を強化するためにリハビリすることになった。
リハビリのおかげで少しはよくなったように見えていたが
結局その左ひざをかばっていた右ひざが今度は根をあげたようだ。

夫が仕事を変わって２ヶ月。
最初の話とは違ってとにかく倉庫内を一日中歩く仕事をさせられていた夫。
６週間の試用期間と言われていたのにそれをさらに２週間延ばされた。
次第に夫の悪かった左ひざが根をあげてきたのだが
夫は正社員に採用されるまではと痛み止めを飲みつつ頑張っていた。
先週に入って右ひざが痛み出したと言い出した。
水曜日に夫の職場へ迎えにいくと夫は右足を引きずって歩いていた。
そして翌日木曜日私は仕事に出かけてから夫に電話を入れて
右ひざは大丈夫かと訊いた。
その時は痛みはあるけど大丈夫と言う返事だった。
仕事を終えて携帯を見ると夫からの着信と
すぐに帰ってきてというメールが入っていた。
電話をかけると私との電話が終わった後、タバコを買いに出かけ
１０メートルも歩いていない所で突然右ひざが奇妙な音を立てて
激痛が走り立っていることができずにその場に座り込んでしまったそうだ。
それを見ていた男性が走りよってきてくれてすごい音がしたけれど
大丈夫かとたずねてくれたそうだ。
夫が大丈夫じゃなさそうだと言うとその男性は家はどこだと訊いたので
すぐそこだというと夫を支えて家まで送り届けてくれようとした。
だた夫は相撲取りのような巨体なので一人で支えるのは大変。
そこにもう一人男性が通りかかって２人がかりで家まで送り届けてくれた。
私が電話したときは病院へ行くにも動けないから早く帰ってきてと悲痛な声。
私はＧＰと言われる町医者に電話してどうすべきか訊くように言って家に戻った。
夫は椅子に座ったままでそこから何とか立つことはできるが歩けない。
車までの数メートルも歩けず私が支えることは不可能。
夫がＧＰに言われたことは総合病院の救急病棟へいくこと、
自家用車に乗れないようであれば救急車を呼ぶことだった。
選択の余地はなく救急車を呼んだ。
生死にかかわる状態ではないので４時間以内に救急車が行くと言われた。
待つこと２時間で救急車がやってきた。
救急隊員の診るところだと膝の軟骨が破損したのではないかとのこと。
夫は救急車に乗り私は車でその後を追いかけた。

病院でレントゲンを撮り看護師が診察してくれた。
ここでは専門医には診てもらえない。
看護師が言うには膝の軟骨の破損は見られない。
はっきりした原因がわからないがたぶん脱臼か軟骨がずれたのではないかと言う。
レントゲンでははっきりとした原因が確認できないので
専門医には連絡しない。
２週間後に膝のリハビリを受けられる手続きをするが
それが待てないようであればＧＰに診てもらうようにと言うことだった。
夫は歩けないので松葉杖を与えられ痛み止めをもらい私と帰途に着いた。

あれから５日間。
夫は松葉杖無しでは歩けない。それもかなり遅いスピードで。
夫が言うには右ひざは悪かった左ひざとは違った痛み、動きだそうだ。
救急病棟へ行った翌金曜日にＧＰに電話して今日月曜日診てもらうことになった。
今日はなんとでも専門医に診てもらえるように食い下がらなければ。
もとはと言えば２年前にＧＰがきちんと診断せず放置されたおかげで
悪かった左ひざをかばって今度は右ひざにきたのだ。
今回救急隊員や看護師に夫の膝が悪いのは年齢だと言われた話しをしたら
双方ともそんな理由はおかしいと反論していた。

実は夫が仕事に行けなくなった木曜日は夫の処遇について
ミーティングが行われる予定だった。
本当に頑張っていた夫だけどその日に膝が悲鳴を上げたのは
やるだけのことはやったのだからこれからは膝を治すことに
専念しなさいというサインだと私は思う。

夫は職を失うことになるが前の会社の退職金がまだ保証されているので
わずかとはいえ７,８ヶ月は何とか生活できる金額だし
私も働いているし、何とかなるでしょう。
まずは膝を治すことが最優先。

ただイギリスの悪評判な医療制度が障害だ。
すんなり専門医に診てもらえるのか？
治療してもらえるとしてもどのくらい待たされるか？
膝の手術を必要とする人が２年、３年待たされていると言うのはざらな話。
今日ＧＰに診てもらうのが第一歩の始まり。

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