イギリスで始めたこと

ニュースで宮本亜門が演出の新作ミュージカル「トゥーランドット」で
トゥーランドット姫を演じることになっていたケリー・チャンが怪我で降板し
代役は台湾出身の歌手、アーメイになると目にした。

アーメイには１０年ほど前に行った台湾での思い出がある。

その頃、台湾に短期ホームステイしていた友達を訪ねた。
ある晩、友達と２人で飲みに出かけた。
台湾では女性だけで飲みに出かけるのはあまりないと
ガイドブックに書かれていた。
だけどビール好きの私にとっては地元のビールを
飲まずに帰ってくるわけにはいかなかった。

こじんまりとしたパブを見つけた。
中に入ると若い男性客が何人かいた。
女性も同席していたがどうもパブの従業員のようだった。
やはり女性だけできている客はいなかった。
友達とビールとつまみを頼んでこの旅初めてのビールを楽しんでいた。
パブには音楽が流れていた。
男性の歌から女性の歌に変わった。
台湾語で歌われている曲で意味はわからなかったが
私はその歌が気に入ってしまった。
誰が歌っているのか教えてもらおうと思い従業員に聞いてみた。
しかし英語が通じない。
Who is this singer ?
Who sings this song?

若い客なら英語が通じるかも知れないと客にも聞いてみた。
だめだった。
こうなったら身振り手振りだと思い歌うまねをして
スピーカーを指差しWho？Who?とやったが
みんな首を傾げるばかりだった。
残念とあきらめて席に戻った。

それから少しして客と一緒に座っていた女性が
店の奥からCDを持ってきてくれた。
さっきまで店でかかっていて私が知りたかったCDだった。
それがa-meiとの出会いだった。
やっとわかってもらえてうれしかった。
彼女に何度も謝謝とお礼を言った。
その後、若い客からこれ食べなよとおつまみが回ってきた。
楽しい夜だった。

早速a-meiのCDを買って自分へのお土産にした。
あれから１０年余り、彼女は台湾を代表する歌手の一人になっていた。

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